Астрофизики впервые увидели, как вращение чёрной дыры «закручивает» само пространство-время, заставляя колебаться её раскалённый аккреционный диск и струи плазмы
Учёным впервые удалось зафиксировать одно из самых удивительных предсказаний общей теории относительности — эффект Лензе-Тирринга, или «увлечение инерциальных систем отсчёта». Наблюдения подтвердили, что сверхмассивная вращающаяся чёрная дыра действительно «закручивает» пространство-время вокруг себя.
Это явление, описанное теоретически ещё сто лет назад, долгое время оставалось гипотетическим из-за его чрезвычайной слабости. Обнаружить его стало возможным только в экстремальных условиях, созданных вблизи чёрной дыры, которая разорвала и поглотила близко подошедшую звезду. Катастрофическое событие, получившее обозначение AT2020afhd, привело к образованию раскалённого аккреционного диска и релятивистских струй плазмы (джетов).
Анализируя излучение системы, астрофизики обнаружили уникальную синхронизацию: и внутренняя часть диска, и джеты ритмично колебались, меняя ориентацию с периодом около 20 дней. Такое согласованное «покачивание» во всех диапазонах электромагнитного спектра не могло быть случайным. Единственным правдоподобным объяснением стала именно прецессия Лензе-Тирринга, вызванная вращением чёрной дыры, которое искажает саму геометрию пространства.
Это открытие переводит тонкий релятивистский эффект из разряда математических абстракций в область наблюдательной астрофизики. Детектирование «закрученного» пространства-время открывает новое окно для проверки законов гравитации в недостижимых на Земле условиях и является важным шагом на пути к изучению взаимодействия общей теории относительности с принципами квантовой механики.