Марсоход Curiosity нашёл крупнейшие органические молекулы, необъяснимые небиологическими процессами
Новые данные, полученные марсоходом NASA Curiosity, вновь привлекли внимание учёных к вопросу о возможном существовании жизни на Марсе. В образцах марсианской породы, отобранных в марте 2025 года, обнаружены крупные органические молекулы — декан, ундекан и додекан. Это самые крупные органические соединения, когда-либо найденные на Красной планете.
Исследователи подчёркивают, что наличие органики само по себе не является доказательством биологической активности, поскольку подобные молекулы могут образовываться и в результате небиологических процессов. Однако комплексная проверка всех возможных абиотических сценариев — от метеоритного заноса до геохимических реакций — не позволила убедительно объяснить наблюдаемое количество и состав соединений.
В ходе работы специалисты провели повторный анализ данных Curiosity, лабораторные эксперименты, имитирующие марсианскую радиацию, и компьютерное моделирование эволюции условий на планете за последние 80 миллионов лет. Ни один из известных небиологических механизмов не смог воспроизвести полученные результаты.
По оценкам учёных, в древности на Марсе могло существовать больше органического материала, чем способны произвести абиотические процессы. Это ставит под сомнение полноту текущих моделей марсианской химии и вновь открывает дискуссию о возможной микробной жизни в прошлом планеты.
Авторы исследования делают важную оговорку: найденные молекулы не являются доказательством жизни. Главная проблема — недостаток данных о скорости разрушения подобных соединений в агрессивной среде Марса, подверженной радиации и окислителям. Для прояснения ситуации необходимы новые образцы пород и будущие миссии по доставке марсианского грунта на Землю.
Интерес к органике на Марсе сохраняется неслучайно. Если будет подтверждено, что в прошлом там существовали микроорганизмы, это станет аргументом в пользу того, что жизнь во Вселенной возникает относительно легко, а Земля не является уникальным исключением. Пока же Марс продолжает хранить свои тайны, и учёным только предстоит приблизиться к их разгадке.