Открытие китайского марсохода отодвигает дату высыхания Красной планеты и меняет представления об эволюции её климата
Китайские исследователи выдвинули гипотезу о том, что жидкая вода могла существовать на поверхности Марса значительно дольше, чем считалось ранее. Согласно новым данным, она могла сохраняться ещё около 750 миллионов лет назад, тогда как прежние оценки указывали на высыхание планеты более 3 миллиардов лет назад. Об этом сообщает агентство Xinhua.
К такому выводу пришли специалисты из Института геологии и геофизики Китая, проанализировав информацию, собранную марсоходом «Чжужун». Аппарат обнаружил в южной части равнины Утопия однородный осадочный слой толщиной примерно четыре метра, залегающий над более древними ударными кратерами.
Как пояснил ведущий автор исследования Лю Икэ, столь равномерная структура пласта не могла сформироваться в результате вулканической активности или ветровой эрозии. Единственным объяснением, по мнению учёных, является образование отложений в спокойной водной среде, вероятнее всего, в условиях мелководных озёр.
Это открытие меняет представление об эволюции марсианского климата, указывая на постепенный, а не резкий процесс потери воды планетой. Район, где были сделаны находки, теперь рассматривается как одно из наиболее перспективных мест для поиска потенциальных следов древней марсианской жизни.