Найден вирус, который ведёт себя как зародыш клеточного ядра, поддерживая гипотезу о вирусном происхождении сложной жизни
Японские учёные открыли новый гигантский вирус, способный изменить представления о происхождении сложных форм жизни. Открытие, опубликованное в журнале Journal of Virology, может стать ключом к пониманию того, как появились клеточные ядра у эукариотических организмов.
Новый вирус, названный ушикувирусом по месту обнаружения у озера Усику, относится к редкой группе гигантских ДНК-вирусов. По своим размерам они сопоставимы с некоторыми бактериями и несут уникальный генетический материал.
Особенностью ушикувируса стало его поведение внутри клетки-хозяина. В процессе размножения вирус разрушает ядерную оболочку клетки, что напоминает механизмы, характерные для более сложных биологических систем. Это наблюдение позволило учёным выдвинуть предположение, что подобные вирусы могли сыграть ключевую роль в формировании клеточного ядра — важнейшего компонента эукариотических организмов, к которым относятся животные, растения и грибы.
«Гигантские вирусы можно назвать сокровищницей, мир которой ещё не до конца понят», — отметил профессор Масахару Такэмура из Токийского университета науки.
Ещё в 2001 году профессор Такэмура выдвинул гипотезу о том, что клеточное ядро могло возникнуть в результате внедрения древнего вируса в клетку-предшественницу современных архей. Обнаружение ушикувируса, демонстрирующего механизмы взаимодействия с ядром, стало новым аргументом в пользу этой теории.
Напомним, что первый гигантский вирус — мимивирус — был открыт только в 2003 году. Изначально его даже приняли за бактерию из-за необычно крупных размеров.