Международная группа исследователей зафиксировала значительное расширение Южно-Атлантической аномалии — обширной области с ослабленным магнитным полем, которая представляет угрозу для космических аппаратов и спутников. Об этом сообщает Европейское космическое агентство.
Площадь аномалии, впервые обнаруженной в 2014 году, за последние одиннадцать лет увеличилась на миллионы квадратных километров и сейчас сравнима с половиной территории Европы. Особую озабоченность ученых вызывает неравномерный характер расширения «магнитной дыры» в сторону африканского континента.
«Магнитное поле в этой зоне чрезвычайно слабое и составляет лишь половину от нормальных значений», — заявил профессор Крис Финли из Технического университета Дании.
Согласно исследованию, спутники, пролетающие через аномальную зону, подвергаются повышенному уровню радиации, что приводит к сбоям в работе как космических аппаратов, так и связанного с ними наземного оборудования.
Причины возникновения аномалии остаются предметом научных дискуссий. Специалист Европейского космического агентства Аня Стремме предполагает, что явление связано с особенностями процессов в жидком ядре Земли, где силовые линии магнитного поля имеют обратное направление.
Несмотря на масштаб явления, эксперты призывают не опасаться глобальных последствий. Профессор Ричард Холм из Университета Ливерпуля отмечает, что подобные колебания магнитного поля Земля переживала и ранее, и они не приводят к катастрофическим последствиям. Ученые рассматривают текущую аномалию как временное явление, после которого произойдет естественное восстановление защитного поля планеты.