Технологии XXI века позволили прочитать утраченный звездный каталог, скрытый под текстом средневековой рукописи
Ученым удалось расшифровать фрагменты утраченного звездного каталога древнегреческого астронома Гиппарха, используя передовые методы анализа. Открытие было сделано при исследовании средневекового манускрипта, известного как Codex Climaci Rescriptus — палимпсеста, с которого в древности соскоблили первоначальный текст, чтобы нанести новый. Еще в 2021 году исследователи заметили под верхним слоем надписи названия созвездий и числовые обозначения, предположительно относящиеся к античной эпохе.
Эта находка указала на возможную связь с каталогом Гиппарха, жившего во II веке до н.э. и составившего первую в истории систематическую карту звездного неба задолго до изобретения телескопа. «Этот каталог настолько важен для понимания истоков науки, что заставил нас применить самые передовые технологии», — отметил Виктор Гиземберг из Французского национального центра научных исследований.
Для расшифровки стертого текста международная команда ученых использовала синхротронное излучение в лаборатории SLAC в Калифорнии. Ускоритель разгоняет частицы почти до скорости света, генерируя мощное рентгеновское излучение. Лучи по-разному взаимодействовали с чернилами разных эпох: древние составы содержали кальций, а более поздние — железо. Этот контраст позволил виртуально «проявить» и восстановить контуры стертого античного текста.
Исследователи уже расшифровали часть числовых данных о координатах звезд. Ожидается, что после полной обработки рукопись может стать самым полным из сохранившихся источников, содержащим непосредственные наблюдения Гиппарха, что откроет новую страницу в истории астрономии.