Умер выдающийся нобелевский лауреат и придумавший кварки физик Марри Гелл-Манн

На 89-м году жизни скончался Марри Гелл-Манн, один из величайших физиков-теоретиков XX века, лауреат Нобелевской премии и основоположник современной теории элементарных частиц. Его идеи заложили фундамент для понимания самых фундаментальных составляющих материи.

Получив докторскую степень в 1951 году, Гелл-Манн быстро стал ключевой фигурой в физике высоких энергий. В 1950-х он ввёл понятие «странности» — квантового числа, которое объяснило, почему определённые частицы живут дольше, чем ожидалось. Это был первый шаг к систематизации мира субатомных частиц.

Его главным интеллектуальным триумфом стала «система восьмеричного пути», представленная в 1961 году. Эта элегантная схема классификации частиц (адронов), построенная на принципах симметрии, позволила упорядочить «зоопарк» элементарных частиц. В рамках этой теории Гелл-Манн предсказал существование нового типа фундаментальных частиц, которые он назвал «кварками». Название было заимствовано из строки романа Джеймса Джойса «Поминки по Финнегану»: «Three quarks for Muster Mark!».

Экспериментальное подтверждение существования кварков стало научной сенсацией и привело к созданию квантовой хромодинамики — теории, описывающей сильное взаимодействие, которое удерживает кварки внутри протонов и нейтронов. За эти революционные открытия, кардинально изменившие представления о структуре материи, Марри Гелл-Манн был удостоен Нобелевской премии по физике в 1969 году.

Его научные интересы простирались далеко за пределы физики. Он был избран иностранным членом Российской академии наук, активно занимался вопросами экологии и охраны природы, входя в правление Всемирного фонда дикой природы, а в поздние годы в Институте Санта-Фе посвятил себя междисциплинарным исследованиям, в том числе эволюции и происхождения языков.