Учёные сняли и нашли зловещий «шар смерти» у берегов Антарктиды

Международная исследовательская экспедиция в Южном океане сообщила об открытии более тридцати новых видов морских организмов в одном из самых труднодоступных и малоизученных районов планеты. Среди находок — уникальная плотоядная губка, получившая от учёных неофициальное название «шар смерти».

Наибольший интерес вызвал новый вид плотоядной губки из рода хондрокладий. Внешне она напоминает хрупкое скопление полупрозрачных пузырьков на тонких стеблях. Однако эта безобидная внешность обманчива: вся её поверхность покрыта микроскопическими крючками, с помощью которых губка ловит мелких ракообразных.

«Этот агрессивный способ охоты, нехарактерный для большинства губок, и породил наше неформальное название для этого вида — «шар смерти», — пояснили участники экспедиции.

Губка была впервые обнаружена и снята телеуправляемым подводным аппаратом SuBastian на глубине около 3600 метров во впадинах к востоку от острова Монтегю в Антарктике.

Помимо неё, учёные обнаружили и описали новые виды многощетинковых червей с радужной окраской, ранее неизвестных ракообразных и морских звёзд.

Важнейшими результатами экспедиции также стали:

• Первые в истории видеокадры молодой особи гигантского кальмара в его естественной среде обитания.

• Первичное описание целой уникальной экосистемы, развившейся под огромным айсбергом, недавно отколовшимся от ледника в Западной Антарктиде.

Эти открытия значительно расширяют знания о биоразнообразии глубоководных районов Антарктики, которые остаются одними из самых загадочных мест на Земле из-за экстремальных условий и сложности исследований.