Тёмный шоколад оказался «молодильным» продуктом: учёные доказали, что его ключевое вещество способно снижать биологический возраст организма.
Тёмный шоколад может обладать более сильным омолаживающим эффектом, чем считалось ранее. К такому выводу пришли учёные из Королевского колледжа Лондона, проанализировавшие данные масштабного эпигенетического исследования. По их данным, теобромин — ключевое активное вещество в какао-бобах — способен замедлять биологическое старение организма.
Исследование охватило около 1700 участников. Учёные сопоставили уровень теобромина в их крови с биологическим возрастом, который определялся по эпигенетическим маркерам (показывающим реальное состояние организма) и длине теломер (которые укорачиваются с возрастом). Оказалось, что у людей с высокой концентрацией теобромина биологический возраст был ниже, чем их реальный возраст по паспорту.
«Мы выявили статистически значимую связь между уровнем потребления теобромина и молекулярной «молодостью» организма», — сообщила профессор Джордана Белл, руководитель исследования.
Учёные также проверили влияние других компонентов какао и кофе, но их эффект был значительно слабее. Это позволило предположить, что именно теобромин является ключевым компонентом, ответственным за наблюдаемый антивозрастной эффект. Ранее уже было известно о его пользе для сердечно-сосудистой системы, но влияние на механизмы генетического старения изучено впервые.
Авторы работы подчеркивают, что их исследование — не повод для неограниченного поедания шоколада. Продукт содержит много сахара и жиров, что может нанести вред здоровью. Однако открытие указывает на перспективу использования обычных пищевых компонентов в качестве биомаркеров старения и основы для разработки новых профилактических стратегий против возрастных болезней.