Анализ кости и зуба из одной итальянской пещеры показал, что они принадлежат человеку бронзового века и неандертальцу, жившему 130–190 тысяч лет назад, разделённым десятками тысячелетий
В Италии палеоантропологи разгадали загадку разрозненных останков, найденных в одной пещере ещё в середине прошлого века. Оказалось, что таранная кость ноги и коренной зуб, обнаруженные на памятнике Гротта-дель-Поджо недалеко от Неаполя, принадлежали разным людям, разделённым во времени на десятки тысяч лет. Исследование опубликовано в журнале American Journal of Biological Anthropology.
Как сообщается в статье, проведённый анализ показал, что таранная кость принадлежала человеку бронзового века, а её строение близко к анатомии современных людей. Радиоуглеродное датирование определило её возраст в период 1599–1504 годы до нашей эры. А вот коренной зуб (первый моляр верхней челюсти) оказался гораздо древнее и принадлежал раннему неандертальцу, который обитал в пещере Ламалунга примерно 191–130 тысяч лет назад, в предпоследний ледниковый период.
Памятник был случайно обнаружен в 1950-х годах во время строительства дороги. В 1960-х здесь были найдены и кость, и зуб. Если древность зуба была очевидна, то происхождение таранной кости долго оставалось загадкой из-за отсутствия чёткого археологического контекста. Примерно через десять лет в пещере нашли фрагмент бедренной кости, который первоначально приняли за человеческий, но позже идентифицировали как принадлежащий копытному животному.
Современные методы анализа позволили не только точно датировать кость бронзового века, но и подтвердить высокую научную ценность зуба. Исследователи установили, что этот моляр является одной из древнейших находок останков неандертальцев на юге Апеннинского полуострова. Это открытие проливает новый свет на историю заселения региона разными видами людей.