Астрофизики впервые увидели, как вращение чёрной дыры «закручивает» само пространство-время, заставляя колебаться её раскалённый аккреционный диск и струи плазмы
Учёным впервые удалось напрямую наблюдать один из самых загадочных эффектов, предсказанных общей теорией относительности Эйнштейна — прецессию Лензе-Тирринга. Исследователи зафиксировали, как сверхмассивная чёрная дыра, вращаясь, буквально «закручивает» само пространство-время вокруг себя.
Этот эффект, возникающий вблизи чрезвычайно массивных и быстро вращающихся объектов, долгое время оставался лишь математическим следствием уравнений. На Земле он ничтожно мал, но в окрестностях чёрных дыр его проявления становятся достаточно сильными для обнаружения. Ключом к открытию послужила катастрофическая космическая событие — вспышка AT2020afhd, вызванная разрушением звезды приливными силами чёрной дыры.
Падая на чёрную дыру, вещество звезды сформировало раскалённый аккреционный диск и мощные струи плазмы (джеты), движущиеся почти со скоростью света. Анализируя данные наблюдений, астрофизики обнаружили синхронные колебания ориентации как внутренней части диска, так и джетов с периодом около 20 дней. Такая согласованность во всех диапазонах излучения исключала случайные флуктуации и указывала на единую причину.
Единственным правдоподобным объяснением стало прямое проявление прецессии Лензе-Тирринга: вращение чёрной дыры искажает окружающую ткань пространства-времени, заставляя внутренние области системы регулярно «качаться». Это первое прямое астрофизическое свидетельство эффекта, которое переводит его из разряда теоретических концепций в наблюдаемую реальность.
Данное открытие знаменует новую веху в исследовании экстремальной гравитации. Наблюдение эффекта «закрученного» пространства-времени открывает возможность для новых, ещё более точных проверок общей теории относительности в условиях, недостижимых в лабораториях, и приближает учёных к пониманию взаимодействия гравитации с законами квантовой физики.