Международная группа исследователей совершила уникальное открытие в антарктических водах, обнаружив на морском дне колонию из более чем тысячи гнезд рыб вида Lindbergichthys nudifrons. Находка была сделана с помощью подводного робота во время экспедиции в море Уэдделла в 2019 году.
Как сообщается в исследовании, опубликованном в журнале Frontiers in Marine Science, ученые обнаружили 1036 гнезд, образующих геометрически правильные структуры на площади около 240 квадратных метров. В 72 гнездах находились личинки рыб, охраняемые самцами.
«Открытие подчеркивает, насколько мало мы еще знаем о жизни в глубинах антарктических вод», — отметил ведущий автор исследования, морской биолог Эссекского университета Расс Коннелли.
Особенности обнаруженной колонии:
-
Гнезда расположены в виде упорядоченных узоров
-
Самцы охраняют икру в течение 4 месяцев
-
Территория защиты вокруг каждого гнезда достигает 23 см
-
15% гнезд используют гальку для дополнительной защиты
Исследователи отмечают, что такая организация соответствует теории «эгоистичного стада» — рыбы создают плотные скопления, чтобы снизить индивидуальный риск нападения хищников.
Экспедиция проводилась на борту судна SA Agulhas II и изначально была направлена на изучение ледниковых шельфов и поиск затонувшего корабля Эрнеста Шеклтона «Эндьюранс». Хотя главная цель не была достигнута, ученые собрали ценнейшие данные о морских экосистемах Антарктики.
Открытие подчеркивает необходимость создания охраняемой морской зоны в море Уэдделла для защиты уникальных глубоководных сообществ Антарктики.
