Полученные результаты указывают на третий возможный сценарий развития континентальных рифтов
Геофизики обнаружили продолжающуюся тектоническую активность в зоне Суэцкого залива, где Африканская и Аравийская плиты медленно, но постоянно расходятся. Новые данные опровергают устоявшееся в научной среде представление о том, что этот процесс практически прекратился примерно пять миллионов лет назад.
Согласно исследованию, опубликованному в авторитетном журнале Geophysical Research Letters, скорость расхождения плит в настоящее время составляет около 0,5 миллиметра в год. Этот рифтогенез, начавшийся 28 миллионов лет назад, привел к отделению Аравийской плиты от Африканской и формированию Красного моря.
Комплексный анализ данных подтвердил продолжающуюся тектоническую активность. Ученые исследовали 300-километровую зону разлома, проанализировав топографию, маршруты рек, высоту древних коралловых рифов (поднятых на 18,5 метра над уровнем моря), а также данные о мелких землетрясениях и локальных поднятиях земной поверхности.
Хотя около пяти миллионов лет назад основная зона растяжения сместилась в район Мертвого моря, расширение в Суэцком заливе не прекратилось полностью. По темпам этот процесс сопоставим с растяжением земной коры в западной части США.
Полученные результаты указывают на третий возможный сценарий развития континентальных рифтов — значительное замедление без полного затухания. Это открытие также означает, что сейсмическая опасность в районе Суэцкого залива может быть существенно выше, чем предполагалось ранее.