Древняя катастрофа, которая подарила миру рыб и всех наземных животных, раскрыла свой эволюционный секрет
Около 445 миллионов лет назад в результате позднеордовикского массового вымирания (LOME) исчезло около 85% морских видов. Новое исследование, опубликованное в журнале Science Advances, показало, что именно эта катастрофа стала катализатором для взрывного разнообразия челюстных позвоночных (гнатостомов) — предков большинства современных рыб и наземных животных.
Учёные из Окинавского института науки и технологий (OIST), проанализировав двухсотлетние палеонтологические данные, создали подробную базу окаменелостей конца ордовикского и начала силурийского периодов. Они установили, что вымирание произошло в две волны: сначала из-за резкого похолодания и оледенения, а затем из-за потепления, которое привело к затоплению холодных вод тёплой и бедной кислородной водой.
В таких условиях выжившие челюстные рыбы оказались заперты в рефугиумах — изолированных убежищах, одним из которых была территория современного Южного Китая. Там, в условиях освободившихся экологических ниш, они начали стремительно эволюционировать. Как заявила старший автор работы профессор Лорен Саллан, исследователям удалось доказать, что именно это событие привело к последующему доминированию челюстных рыб.
Работа также продемонстрировала, что массовое вымирание не «обнулило» экосистему, а запустило так называемый «цикл сброса разнообразия»: новые виды заняли те же функциональные роли в экосистеме, что и исчезнувшие. Учёные проводят аналогию с процессом адаптивной радиации, наблюдаемой у дарвиновских вьюрков на Галапагосских островах. ВЕТТА