Учёные обнаружили в графстве Саффолк самые ранние на сегодняшний день свидетельства контролируемого разведения огня
Группа британских археологов совершила революционное открытие, которое кардинально меняет представление об истории человечества. На месте раскопок в деревне Барнхем (графство Саффолк, Англия) обнаружены неоспоримые доказательства того, что гоминиды научились разводить огонь уже 400 000 лет назад. Ранее самые древние свидетельства контролируемого использования костёр относились к 50 000 годам до нашей эры. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.
Это означает, что навык разведения огня появился почти на 350 000 лет раньше, чем предполагала наука. В тот период в Европе, включая территорию нынешней Британии, обитали не Homo sapiens, а, скорее всего, ранние неандертальцы, чей мозг уже приближался по размеру к современному человеческому.
Что именно нашли археологи?
Убедительные доказательства были собраны по крупицам:
-
Минерал-огниво: Были найдены два фрагмента железного колчедана — минерала, который при ударе о кремень даёт искры. Его редкость в этой местности указывает, что его специально принесли за десятки километров для добычи огня.
-
Топоры с «огненными» трещинами: Каменные орудия труда со следами теплового растрескивания.
-
Участок многократного горения: Геохимический анализ показал, что участок красной глины неоднократно нагревался до температур выше 700°C, что свидетельствует о регулярном разведении костра или очага в одном и том же месте.
Как огонь изменил ход эволюции?
Это открытие позволяет по-новому взглянуть на ключевые этапы развития человечества. Умение управлять огнём дало древним людям тепло, свет, защиту и возможность готовить пищу. Это, в свою очередь, могло стать катализатором для развития языка, формирования более крупных социальных групп и высвобождения энергии для развития мозга.
«Все эти факторы позволили людям стать более приспособляемыми, распространиться в суровых условиях и начать успешно осваивать северные широты, такие как Британия», — пояснил доктор Роб Дэвис, археолог из Британского музея, один из руководителей исследования.