С токсоплазмой и вирусом герпеса связали болезнь Альцгеймера

Новое исследование израильских учёных добавляет весомый аргумент в пользу гипотезы о том, что болезнь Альцгеймера может иметь инфекционно-воспалительную природу. Анализ медицинских карт десятков тысяч пациентов показал: приём препарата от токсоплазмы и вакцинация от вируса герпеса связаны со значительным снижением риска развития деменции спустя десять лет.

Болезнь Альцгеймера характеризуется накоплением в мозге бляшек бета-амилоида и клубков тау-белка, разрушением нейронных связей и гибелью нервных клеток. До сих пор неясно, что запускает этот процесс. Всё больше исследователей склоняются к тому, что ключевую роль может играть нейровоспаление — хроническая повышенная активность иммунных клеток мозга, микроглии. Такое состояние способны поддерживать «спящие» инфекции, годами провоцируя иммунный ответ.

Ранее уже замечали, что после вакцинации против некоторых инфекций, в частности вируса ветряной оспы, риск деменции снижался. Но были ли это совпадения или закономерность — оставалось неясным.

Израильские специалисты изучили электронные медицинские карты более 27 тысяч пациентов в возрасте от 40 до 89 лет, из которых у девяти тысяч была диагностирована болезнь Альцгеймера. Они проанализировали данные о покупках рецептурных препаратов и вакцинации за десять лет до постановки диагноза. В общей сложности в выборку попали более 1300 лекарств и вакцин.

Результаты показали: приём препарата атоваквон/прогуанил («Маларон») и вакцинация против вируса ветряной оспы связаны с 60-процентным снижением риска развития болезни Альцгеймера. Чтобы исключить случайность, исследователи повторили анализ на американской базе TriNetX, содержащей более 120 миллионов историй болезни. Данные подтвердились.

«Маларон» — противопаразитарное средство, активное против токсоплазмы. Этот внутриклеточный паразит чрезвычайно распространён, чаще всего им заражаются от кошек. Токсоплазма способна проникать в мозг и долго находиться там в латентном состоянии, провоцируя нейровоспаление. Ранее уже находили связь между токсоплазмой и повышенным риском шизофрении и когнитивных нарушений.

Авторы предлагают такое объяснение: у пожилых людей, не принимавших противопаразитарные препараты и не вакцинированных, с возрастом активизируется вирус герпеса, вызывая опоясывающий лишай. Иммунный ответ на вирус ослабляет контроль над токсоплазмой, она переходит в активную фазу, усиливается хроническое нейровоспаление — и запускается нейродегенерация.

Учёные подчёркивают: это пока гипотеза, требующая проверки в клинических испытаниях. Необходимо установить, действительно ли приём противопаразитарных средств и вакцинация способны влиять на риск болезни Альцгеймера.