Поиск признаков существования инопланетных технологий, так называемых «техносигнатур», является одной из сложнейших задач астрономии. Основная проблема заключается в необходимости учета огромного спектра потенциальных сигналов при ограниченных возможностях современных инструментов. Новое исследование предлагает системный подход к этой проблеме, определяя, какие именно следы внеземной индустриализации можно будет обнаружить в ближайшие десятилетия.
Научная работа под руководством доктора Джейкоба Хакка-Мисры, старшего научного сотрудника Института космических исследований «Голубой мрамор», посвящена анализу возможностей по выявлению техносигнатур. Исследователи использовали для прогнозирования систему «Проект Янус», которая моделирует развитие технологий на Земле в течение тысячелетий. Это позволило им оценить, какие технологические следы человечество могло бы заметить у другой цивилизации и, наоборот, сможет ли само когда-либо быть обнаруженным.
Авторы исследования сфокусировались на возможностях существующих и строящихся научных лабораторий нового поколения: обсерватории обитаемых миров (HWO), радиоинтерферометра Square Kilometer Array (SKA), космического телескопа LIFE и обсерватории солнечной гравитационной линзы (SGL). Каждый из этих инструментов способен выявлять определенный класс техносигнатур:
-
HWO сможет обнаруживать в атмосферах экзопланет такие промышленные загрязнители, как диоксид азота, а также излучение натрия от искусственных источников освещения.
-
SKA, крупнейший радиотелескоп, будет способен улавливать намеренные или случайные радиопередачи инопланетных цивилизаций.
-
LIFE сможет выявлять в атмосферах экзопланет сверхмощные парниковые газы, такие как хлорфторуглероды или тетрафторид углерода, которые могут быть побочными продуктами развитой промышленности.
-
SGL сможет получать детальные изображения экзопланет, на которых потенциально можно будет разглядеть гигантские искусственные структуры — например, аналог сферы Дайсона.
Авторы подчеркивают, что при проектировании и разработке будущих обсерваторий крайне важно заранее закладывать возможность поиска подобных техносигнатур. Это значительно повысит шансы на потенциальное обнаружение следов внеземного разума.