Открытие вида Australopithecus deyiremeda показывает, что 3,4 млн лет назад в Африке сосуществовало несколько видов гоминин
Новые археологические находки в Эфиопии заставляют переосмыслить место знаменитой «Люси» в эволюции человека. Как сообщается в журнале PLOS One, анализ окаменелостей, обнаруженных в районе Ворансо-Милле, свидетельствует о том, что в одно время с видом Australopithecus afarensis (к которому принадлежала «Люси») существовал другой вид гоминин — Australopithecus deyiremeda.
Возраст найденных фрагментов челюсти и зубов, а также ранее обнаруженной части стопы («стопа Бертеле»), составляет около 3,4 миллиона лет, что делает их старше останков «Люси» (3,2 млн лет). Исследователи считают, что эти находки относятся к отдельному виду.
Анализ зубов показал различия в рационе: A. deyiremeda питался преимущественно листьями и плодами, в то время как рацион A. afarensis был более разнообразным. Кроме того, прослеживается сходство нового вида с более древним A. anamensis, существовавшим более 4 миллионов лет назад, что позволяет предположить, что последний мог быть их общим предком.
Эти данные указывают на то, что в период от 3,5 до 3,3 миллиона лет назад в Восточной Африке сосуществовало несколько видов гоминин, каждый из которых занимал свою экологическую нишу. Это рисует картину ранней эволюции человека как сложного процесса с множеством параллельных линий развития, а не как простой линейной последовательности. Открытие стало предметом научной дискуссии, так как часть археологов предлагает альтернативные трактовки полученных данных.