Моделирование раскрыло секрет озер Марса: как тонкий лед помогал воде оставаться жидкой миллиарды лет назад
Исследователи из Университета Райса с помощью климатического моделирования раскрыли возможный механизм существования жидкой воды на древнем Марсе. Учёные адаптировали земную климатическую модель к условиям планеты 3,6 миллиарда лет назад и выяснили, как небольшие озёра могли сохраняться в кратерах, подобных Гейлову, даже в условиях глобального похолодания.
Согласно результатам моделирования, озёра могли оставаться жидкими на протяжении десятилетий, даже если среднегодовая температура опускалась ниже нуля. Ключевую роль играл сезонный ледяной покров: зимой тонкий слой льда выступал в роли изолятора, предотвращая полное промерзание и испарение воды. Летом солнечное тепло могло проникать сквозь лёд, прогревать воду и растапливать верхний слой, поддерживая жидкую фазу.
Этот механизм объясняет, почему в холодном и сухом марсианском климате могли формироваться и хорошо сохраняться озёрные отложения, обнаруженные марсоходами. Полученные данные также помогают определить, в каких именно типах бассейнов на Марсе следует искать следы древних водоёмов, что сужает зону поиска для будущих миссий.