Учёные обнаружили, что введение трёх ключевых белков в печень старых мышей усилило образование Т-лимфоцитов и улучшило иммунный ответ на вакцины и опухоли
Учёные обнаружили потенциальный способ замедлить возрастное ослабление иммунитета, связанное с угасанием функции тимуса (вилочковой железы). Этот орган отвечает за производство и «обучение» Т-лимфоцитов — ключевых клеток иммунной системы. С возрастом его активность снижается, что приводит к уменьшению выработки новых Т-клеток и падению эффективности существующих.
Исследователи сосредоточились на трёх специфических белках, необходимых для созревания иммунных клеток: DLL1, FLT3-L и IL-7. Концентрация этих молекул в организме также уменьшается с течением лет. В ходе эксперимента учёные ввели комплекс этих белков в печень пожилых лабораторных мышей. Результаты показали, что печень способна частично взять на себя функцию тимуса: у животных усилилось образование функциональных Т-лимфоцитов.
Мыши с «омоложённой» иммунной системой продемонстрировали значительное улучшение иммунного ответа. Их организм стал лучше реагировать на вакцинацию, а также повысилась способность подавлять рост злокачественных опухолей.
Хотя полученные результаты обнадёживают, технология находится на ранней стадии разработки. Исследователи подчёркивают, что перед любым возможным клиническим применением у людей необходимо провести масштабные исследования для оценки всех потенциальных рисков, побочных эффектов и долгосрочных последствий такой терапии. Тем не менее, работа открывает новое направление в борьбе со старением иммунной системы.