Загадка «маленьких красных точек» в ранней Вселенной может быть решена
Международная группа астрофизиков предложила новую модель, объясняющую их природу.
Эти объекты — один из главных сюрпризов телескопа «Джеймс Уэбб». Они ярко светятся в ультрафиолете и оптике, но с провалом между ними, имеют широкие эмиссионные линии (признак активной чёрной дыры) и при этом почти не излучают в рентгеновском, радио- и инфракрасном диапазонах. Такое сочетание не вписывается ни в один известный сценарий.
Авторы новой работы, опубликованной на сервере препринтов Корнеллского университета, предположили, что мы наблюдаем эти объекты в редкой и крайне короткой фазе — сверхинтенсивного поглощения вещества чёрной дырой.
По расчётам, большинство этих чёрных дыр зародились, когда Вселенной было меньше 200 миллионов лет. К моменту наблюдений (примерно через миллиард лет после Большого взрыва) их масса составляет от 100 тысяч до десятков миллионов солнечных масс. Скачок в росте обеспечивается так называемыми ядерными вспышками — чёрная дыра поглощает вещество в 10 раз быстрее теоретического предела Эддингтона. Этот гипотетический режим называется сверхэддингтоновской аккрецией.
Исследование впервые объясняет сразу несколько странностей в рамках одной модели. Например, отсутствие рентгеновского излучения: при сверхбыстром поглощении вещества вокруг чёрной дыры образуется настолько плотный газовый диск, что рентгеновские лучи не могут пробиться наружу.
Однако у этого объяснения есть слабое место: нагретый газ должен переизлучать энергию в инфракрасном диапазоне, но его у «маленьких красных точек» нет. Какая из моделей верна — покажут будущие наблюдения. Исследование пока не прошло рецензирование.