Уголь как вселенский ключ к технологиям: почему развитые инопланетные цивилизации тоже могут зависеть от ископаемого топлива
Уголь, как ключевой энергоресурс, мог стать не только основой земной промышленной революции, но и необходимым условием для возникновения технологически развитых цивилизаций на других планетах. К такому выводу пришли авторы исследования, опубликованного в Международном журнале астробиологии.
Учёные утверждают, что доступ к крупным запасам угля, залегающим на малой глубине, был критически важен для технологического прорыва человечества. Именно энергия угля позволила развить металлургию, создать стальные буровые инструменты и освоить глубокие месторождения нефти и газа. Этот процесс, в свою очередь, обеспечил переход к современным технологиям, включая создание радиотелескопов для межзвёздной связи.
По мнению исследователей, аналогичный путь развития может быть характерен и для других разумных цивилизаций во Вселенной. Без доступных запасов высокоэнергетического ископаемого топлива общества вряд ли смогли бы создать инфраструктуру, необходимую для генерации мощных сигналов, detectable на межзвёздных расстояниях.
Одним из возможных методов поиска таких цивилизаций может стать анализ атмосфер экзопланет на следы промышленной деятельности. Комбинация повышенного содержания углекислого газа, диоксида серы, оксидов азота и частиц сажи могла бы указывать на активную фазу сжигания угля. Однако, как отмечают авторы, такой период в развитии цивилизации может быть относительно кратковременным, что значительно снижает вероятность обнаружения.
Отдельно подчёркивается роль геологических процессов в формировании условий для технологического скачка. На Земле обширные залежи угля образовались в каменноугольный и пермский периоды (около 330–260 миллионов лет назад) благодаря сочетанию активной тектоники плит и уникальных условий накопления растительной массы.