На Луну снова отправились американцы – и сломали туалет за $23 млн
Астронавты «Артемиды-2» починили в космосе новейший туалет за 23 миллиона долларов, разобравшись с электроникой за шесть часов
Американское космическое агентство NASA спустя более полувека вновь отправило пилотируемую миссию к Луне. Корабль Orion в рамках программы «Артемида-2» стартовал с четырьмя астронавтами на борту, включая первую женщину, отправляющуюся к спутнику Земли. Однако триумфальный старт омрачила досадная неисправность: всего через несколько часов после запуска вышел из строя новейший космический туалет стоимостью 23 миллиона долларов.
Речь идёт об «Универсальной системе управления отходами» (UWMS), установленной в отдельной кабинке корабля. По данным NASA, перестал работать вентилятор, отвечающий за отвод жидкости и воздуха, что делало невозможной обработку жидких отходов. Как сообщил во время прямой трансляции представитель агентства Гэри Джордан, «вентилятор унитаза заклинило».
К счастью для экипажа, поломку удалось оперативно устранить. Астронавт Кристина Кох взяла на себя роль космического сантехника: под руководством специалистов из Центра управления полётами в Хьюстоне она смогла перезагрузить систему и восстановить её работу примерно через шесть часов после старта. По словам представителей NASA, проблема была связана с электроникой, а не с физическим заклиниванием.
На время, пока туалет не работал, астронавтам пришлось использовать одобренные NASA пакеты для сбора отходов. Стоит отметить, что в эпоху программы «Аполлон» подобные мешки были единственным способом справлять нужду в космосе, причём нередко случались инциденты, когда фекалии начинали свободно парить в невесомости по всей кабине.
Новая система UWMS является значительным шагом вперёд по сравнению с примитивными устройствами прошлого. Она оснащена вакуумным механизмом, который эффективно отводит отходы, и даже позволяет астронавтам иметь немного личного пространства, так как туалет расположен в отдельном отсеке с дверью. Правда, из-за громкой работы вентиляторов астронавтам приходится надевать наушники.
Миссия «Артемида-2» продлится около 10 дней. Корабль Orion должен облететь Луну и вернуться на Землю, проложив путь для последующих экспедиций, которые впервые за полвека высадят людей на поверхность спутника . Несмотря на небольшой инцидент в начале полёта, NASA подтверждает, что все системы корабля функционируют штатно, а туалет готов к использованию.