Место падения астероида, убившего динозавров, остывало 8 миллионов лет
Удар астероида Чиксулуб 66 миллионов лет назад был настолько мощным, что расплавил около 10 тысяч кубических километров породы и создал гидротермальную систему на глубине нескольких километров. Ранее считалось, что кратер остывал не более 2 миллионов лет, но новое исследование в журнале Communications Earth & Environment показало: процесс занял не менее 8 миллионов лет.
Учёные из Университета Глазго пробурили скважину на километровую глубину и изучили образцы пород. Анализ распада калия на аргон показал возраст от 66 до 58 миллионов лет — гидротермальная активность сохранялась всё это время.
По словам автора работы Аннемари Пикерсгилл, микробная жизнь существовала в системе и быстро восстановилась после удара. Это означает, что ударные кратеры на молодой Земле и других планетах могли быть долговременным пристанищем для жизни.
Крис Киркленд из Университета Кертина добавил: крупные удары не только разрушают среду, но и создают долгоживущие подземные системы с горячими жидкостями, богатыми химическими соединениями. Такие условия могли поддерживать ранние этапы развития жизни.