Международная группа ученых обнаружила окаменелость возрастом 540 миллионов лет, которая способна изменить современные представления об эволюции живых организмов. Результаты исследования опубликованы в авторитетном журнале Journal of Paleontology.
Ископаемое существо Salterella, относящееся к кембрийскому периоду, демонстрирует уникальный способ формирования защитного покрова. В отличие от известных науке организмов того времени, оно строило свою раковину по комбинированной схеме: сначала формировалась внешняя оболочка, а затем создавалась внутренняя полость с использованием минеральных частиц.
Особый интерес ученых вызвала избирательность организма в выборе строительных материалов. Исследователи отмечают, что Salterella каким-то образом избегала использования глинистых фрагментов, хотя они были широко доступны в окружающей среде.
«Обнаруженный механизм построения защитного покрова не типичен для организмов кембрийского периода, — отмечают авторы исследования. — Эта находка заставляет нас пересмотреть существующие представления о темпах и путях эволюции в ранние геологические эпохи».
Ученые продолжают изучение уникальной окаменелости, чтобы понять, как древнему организму удавалось проявлять такую избирательность в использовании материалов и какие эволюционные преимущества давала такая стратегия выживания, сообщает vetta.tv.