Исследование образцов китайской миссии «Чанъэ-5» показывает: Луна могла иметь временную атмосферу и активные вулканы, что меняет представление о её «мёртвой» геологии и открывает перспективы для добычи ресурсов
Учёные, изучая образцы лунного грунта, доставленные китайской автоматической станцией «Чанъэ-5», совершили открытие, способное изменить представление о геологической истории Луны. В пробах реголита была обнаружена микроскопическая частица магнетита — минерала, образование которого требует наличия окислительных условий и воды.
Это открытие ставит под сомнение устоявшуюся парадигму о Луне как абсолютно «мёртвом» теле, где вся вулканическая активность прекратилась миллиарды лет назад.
Почему магнетит — сенсационная находка?
Магнетит является окисленной формой железа. В современных условиях вакуума и крайне разрежённой экзосферы Луны его формирование практически невозможно. Обнаружение этого минерала с уникальной микроструктурой позволяет учёным сделать смелое предположение: в далёком прошлом на Луне могли существовать периоды вулканической активности, сопровождавшиеся выбросами газов.
Эти газы (фумаролы) могли создать временную, разрежённую окислительную атмосферу, в которой и сформировались такие минералы, как магнетит. Более того, подобные фумарольные процессы могли способствовать образованию залежей полезных ископаемых.
Практическое значение для лунной программы
Это открытие имеет стратегическое значение для будущего освоения Луны. Если гипотеза подтвердится, это означает, что на спутнике могут существовать месторождения ресурсов, сформированные его собственной геологической активностью. Добыча таких ресурсов на месте (добыча полезных ископаемых на месте, in-situ resource utilization) станет ключом к созданию устойчивых лунных баз, резко сократив зависимость от дорогостоящих поставок материалов с Земли.
Исследование, подкреплённое детальными фотографиями уникальных частиц, добавляет новые, сложные штрихи к портрету нашего естественного спутника, открывая главу о его более динамичном и потенциально «полезном» прошлом.