Эксперимент показал, что в космосе микробы и вирусы эволюционируют иначе, что может дать ключ к борьбе с супербактериями на Земле
Американские учёные обнаружили необычные закономерности во взаимной эволюции бактерий и вирусов в условиях космоса. Исследование, проведённое на борту Международной космической станции (МКС), было опубликовано 13 января в журнале PLoS Biology.
Эксперимент стартовал в феврале 2020 года с доставкой на станцию культур кишечной палочки и специализированных вирусов-бактериофагов Т7. Часть микроорганизмов культивировалась на протяжении коротких промежутков времени (1–4 часа), а другая — в течение трёх недель. Такой подход позволил изучить влияние космического полёта на взаимодействие и совместную эволюцию микробов и вирусов.
Результаты показали, что среда МКС заметно меняет характер этих взаимоотношений. Исследователи зафиксировали общее замедление инфекционных процессов, а также эволюционные изменения у обеих сторон, которые принципиально отличаются от земных аналогов.
«Изучение «космических» бактериофагов может помочь нам создать вирусы, способные бороться с лекарственно-устойчивыми патогенами на Земле», — говорится в публикации.
Учёные также отметили, что в первые часы пребывания в космосе популяция бактерий сократилась, даже при отсутствии вирусной атаки. Впоследствии численность кишечной палочки восстановилась, но при этом в культуре возникли мутации, нехарактерные для земных условий.
Эксперимент продемонстрировал, что бактериофаги, эволюционировавшие на МКС, способны эффективно уничтожать не только обычные, но и опасные резистентные штаммы кишечной палочки. Исследователи намерены продолжить изучение этих процессов на борту космической станции.