Радиоволны из прошлого: телескоп в Южной Африке поймал сигнал от столкновения галактик, произошедшего 8 миллиардов лет назад.
Астрономы зафиксировали уникальный космический сигнал, пришедший из галактики, удалённой от Земли на расстояние более 8 миллиардов световых лет. Наблюдение было сделано с помощью радиотелескопа MeerKAT, расположенного в Южной Африке, сообщает Daily Mail.
Обнаруженный феномен представляет собой гидроксильный мегамазер — явление, возникающее при столкновении богатых газом галактик. В результате столкновения молекулы гидроксила начинают излучать мощные радиоволны. По словам исследователей, этот сигнал стал самым удалённым из всех, когда-либо зарегистрированных учёными.
«Эти волны действуют по принципу лазера, однако вместо видимого света они генерируют радиосигналы, улавливаемые телескопами. Благодаря исключительной яркости таких источников их можно наблюдать даже в самых отдалённых уголках Вселенной», — поясняется в публикации.
Изучаемый объект, получивший обозначение HATLAS J142935.3–002836, может оказаться ещё более мощным «гигамазером». Расстояние до него позволяет астрономам видеть галактику в том состоянии, в котором она находилась более 8 миллиардов лет назад.
Как пояснил доктор Тато Манамела из Университета Претории, радиоволны по пути к Земле прошли через другую галактику, которая выступила в роли гравитационной линзы, усилив сигнал. Без этого эффекта естественного «космического телескопа» зарегистрировать излучение с такого гигантского расстояния было бы невозможно, и открытие осталось бы незамеченным.