Эксперимент подтвердил существование уникальной фазы, в которой атомы углерода движутся внутри кристаллической решётки железа, что объясняет поведение сейсмических волн в земном ядре
Китайские учёные впервые экспериментально подтвердили существование суперионного состояния вещества в условиях, соответствующих центру Земли. В ходе эксперимента с железо-углеродным сплавом исследователи получили прямое доказательство уникальной фазы, которая сочетает свойства твёрдого тела и жидкости.
Для воссоздания экстремальных параметров земного ядра учёные применили высокоскоростную пушку, которая разгоняла частицы сплава. При их столкновении с мишенью на доли микросекунды создавались температура и давление, характерные для глубинных слоёв планеты. Измерения показали, что в этих условиях железо сохраняет кристаллическую структуру, в то время как атомы углерода движутся внутри неё, как в жидкости.
Такое состояние объясняет известный геофизический феномен — замедление сейсмических волн при прохождении через внутреннее ядро планеты, которое ведёт себя как вязкая среда. Открытие, опубликованное в ведущем научном журнале, способно изменить существующие представления о строении и динамике земных недр, а также дать ключ к пониманию механизмов формирования магнитного поля Земли.