Нейрогенез вопреки возрасту: учёные доказали, что мозг может обновляться и после 80 лет
Американские учёные из Университета Иллинойса опровергли устоявшееся мнение, что мозг с возрастом теряет способность к обновлению. Исследование, опубликованное в журнале Nature, доказывает: новые нервные клетки могут появляться даже после 80 лет. Особенно активно этот процесс идёт у так называемых суперэйджеров — людей, сохранивших память и ясность ума на уровне молодых. У них нейрогенез протекает вдвое интенсивнее, чем у обычных пенсионеров.
Учёные изучили 38 образцов мозга умерших пациентов, разделённых на пять групп — от здоровых молодых людей до пациентов с тяжёлой формой болезни Альцгеймера. В гиппокампе, отвечающем за память, проанализировали 356 тысяч клеточных ядер в поисках маркеров нейрогенеза. Результат оказался впечатляющим: у суперэйджеров молодых нейронов было в два раза больше, чем у сверстников без когнитивных нарушений. У пациентов с Альцгеймером процесс обновления давал сбой, а при деменции практически останавливался.
Генетический анализ выявил ещё одну закономерность: у людей с крепкой памятью активны гены, отвечающие за пластичность мозга и выработку белка, необходимого для выживания нейронов. Это, по мнению исследователей, природный механизм защиты от старения.
Дискуссии о том, возможен ли нейрогенез во взрослом мозге, велись более двух десятилетий. Теперь у науки есть весомые доказательства: образование новых клеток не просто продолжается, но и играет ключевую роль в здоровом старении. Это открытие даёт надежду на создание препаратов, способных стимулировать нейрогенез и защитить миллионы людей от деменции.