Одна находка перевернула историю: Homo erectus оказались охотниками на слонов, а не собирателями падали
Учёные получили новые данные, кардинально меняющие представление о рационе и навыках Homo erectus. Ранее считалось, что эти древние люди в основном питались мелкими травоядными, не требующими сложной разделки. Однако недавняя находка в Танзании доказала, что Homo erectus могли добывать и обрабатывать очень крупную добычу уже 1,78 миллиона лет назад.
На месте раскопок был обнаружен частичный скелет слона, относящийся именно к этому периоду. Анализ костей показал специфические повреждения, которые появились уже после смерти животного. Характер этих отметин, например, аккуратные сломы для извлечения костного мозга, не соответствует следам, оставляемым падальщиками, такими как гиены. Решающим доказательством стали каменные орудия, найденные в непосредственной близости от туши.
Как отметили исследователи из Университета Райса в Техасе, можно с уверенностью утверждать, что древние люди разделали этого слона или его часть, оставив свои инструменты вместе с костями. На принадлежность орудий именно Homo erectus указывает их технология: они были сделаны из более прочного и массивного камня, что отличает их от более примитивных инструментов других гоминидов, живших около двух миллионов лет назад.
Учёные также связывают эту способность с социальной эволюцией. Переход к охоте и разделке такой крупной добычи, как слоны, вероятно, отражает рост групп Homo erectus, усложнение их социальной организации и культурные изменения, требовавшие коллективного взаимодействия и развитых навыков.