Тропические леса Африки, долгое время выступавшие одним из ключевых природных «резервуаров» для поглощения углекислого газа, начали выделять его в атмосферу. Этот тревожный переломный момент, зафиксированный учёными, может иметь значительные последствия для глобальной экосистемы и климата на всех континентах. Результаты исследования опубликованы в авторитетном журнале Scientific Reports.
Согласно данным, собранным за более чем десятилетний период, ситуация кардинально изменилась после 2010 года. Если ранее африканские леса эффективно удерживали огромные объёмы углерода, то теперь они всё чаще становятся его чистым источником, что неизбежно усугубляет процесс глобального потепления, пишет ВЕТТА.
Международная команда исследователей из Национального центра наблюдения за Землёй (Великобритания), а также университетов Лестера, Шеффилда и Эдинбурга установила, что в период с 2010 по 2017 годы потери углерода в виде биомассы составили около 106 миллиардов килограммов. Для наглядности учёные приводят сравнение: эта масса эквивалентна весу 106 миллионов автомобилей. Весь этот углерод, некогда аккумулированный деревьями, теперь пополняет атмосферу Земли.
«Это исследование служит тревожным сигналом для глобального климата», — заявил старший автор работы, профессор Лестерского университета Хайко Бальцтер. По его словам, превращение крупнейших лесных массивов из поглотителя в источник парниковых газов создаёт серьёзный новый вызов в борьбе с изменением климата.